| 向日葵不仅是一种可观赏的植物，也是世界四大油料作物之一，约自明朝传入中国。 |
| 向日葵的种子含油量极高，味香可口，可炒食，亦可榨油，为重要的油料作物。有食用型、油用型和兼用型3类。花托、茎秆、果壳等可作工业原料。 |
| 向日葵一身是药，其种子、花盘、茎叶、茎髓、根、花等均可入药。种子油可作软膏的基础药；茎髓可作利尿消炎剂；叶与花瓣可作苦味健胃剂；果盘（花托）有降血压作用。 |
| 此外，向日葵对金属污染物较强的抵御能力，根部的富集作用是向日葵能够吸收有害污染物的主要原因。硕大的花盘、金黄的朵瓣下，深入土壤的根部能将污染物吸收到向日葵的枝干内部，将重金属储存在其内部，实现了重金属物质“由下到上”的转移，降低了土壤中重金属的含量。 |
| 向日葵具有向光性，人们称它为太阳花，随太阳回绕的花。在古代的印加帝国，向日葵是太阳神的象徵。因此向日葵的花语是太阳。 |
