| 《诗·采葛》传：“艾所以疗疾。”《孟子》：“求三年之艾也。”艾可内服外灸，很早就广泛用于治病。故《别录》谓之“医草”，《埤雅》又有“灸草”。艾之为名，取于治病。艾，从艹，薞声，通薞。《诗》毛传：“艾，治也”。《释名疏证补》：“艾，又也；又，治也。”艾与薞古音相同，均属疑纽月部。陆佃《埤雅》云：“《博物志》曰削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则得火。艾曰冰台，其以此乎？”郝懿行《尔雅义疏》谓《埤雅》“妄生异说。不知冰古凝字，艾从薞声，台古读如题，是冰台即艾之合声。”又艾有久义，《诗·小雅·庭灯》：“夜未艾”。毛传：“艾，久也。”是艾字亦训久，以艾治病，“久而弥善”，故灸病之草名“艾”。《纲目》：“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，日下重之，谓之蕲艾。”茎叶类蒿，故名艾蒿。干后色黄，而名黄草。五月艾者，乃由采收时月得名。 |
| 本品入药始载于《别录》，曰：“艾叶，生田野。三月三日采，暴干。作煎，勿令见风。”《本草图经》曰：“艾叶，旧不著所出州土，但云生田野，今处处有之。以复道者为佳，云此种灸百病尤胜，初春布地生苗，茎类蒿而叶背白，以苗短者为佳，三月三日，五月五日，采叶暴干，经陈久方可用。”《纲目》曰：“艾叶，本草不著土产，但云生田野。宋时以汤阴复道者为佳，四明者图形。近代惟汤阴者谓之北艾，四明者谓之海艾。自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻为异也。此草多生山原。二月宿根生苗成丛。其茎直生，白色，高四五尺。其叶四布，状如蒿，分为五尖，桠上复有小尖，面青背白，有茸而柔厚。七八月叶间出穗如车前穗，细花，结实累累盈枝，中有细子，霜后始枯。皆以五月五日连茎刈取，暴干收叶。”根据以上所述形态、用途及附图，其原植物基本与本品相符。 |
