| 传说，在明朝时，曹州壮丹乡繁花似锦，但那时却并没有荷包牡丹。曹州牡丹乡有一个花农叫做赵安。他的女儿叫做春蕊，正值十八妙龄，眉目俊秀，聪明伶俐，是个一等一的人才。她在花间漫步，百花都要垂头掩面，自愧不如，大家都叫她“羞百花”。春蕊还十分勤劳，每天早起晚睡，洒水锄草，修整花枝，大家谈起她来，都交口称赞。 |
| 春蕊和邻村青年秋生，两人情投意合。白天，他们一起劳动，又说又笑，晚上，花间月下，他们互相倾吐痴情。然而天有不测风云。有一天，他们二人正在田间劳动，官府的差役前来抓丁。秋生奋力挣脱，春蕊也在一旁拼命阻拦，然而都无济于事。秋生和村里的几个小伙子被差役们抓走了。春蕊极度悲痛，大声呼喊。霎时间，天昏地暗，鸟儿惊飞。一对鸳鸯就这样被无情拆散，春蕊失去了爱人，孤独万分，终日思念，不知流过多少泪。然而春去秋来，她始终未能等到心上人的归来。 |
| 后来春蕊为表达思念之情，决定绣一只荷包，等爱人回来送给他。于是她精选绒线，细心缝补，夜里，她面对孤灯，边绣边唱：“左手捧绫右握针，报报绒线心连心。绣对鸳鸯浮绿水，棒打不飞情意深。再绣凤凰戏牡丹，富贵荣华万年春。荷苞虽小情意重，一只荷苞一片心。” |
| 春蕊把自己所有的心血和感情都倾注在荷包上，绣好后，她就揣在怀里，让它紧贴自己温暖的心房，等秋生回来，赠送给他，共度美好生活。然而，就在春天牡丹花开之时，曹州知府前来赏花。见到春蕊有“闭月羞花”之貌，便立生霸占之心。第二天，他便派人带着厚重的彩礼，前来求婚。怎奈何春蕊忠于爱情，当场拒绝，并将来人痛骂了一顿。知府恼羞成怒，怎肯罢休，便心生歹念，来了个半夜抢亲。 |
| 这天夜里，官兵包围了春蕊家的花园，她自料难以脱身，便毅然投井自尽。天亮后，乡亲们含泪将春蕊的尸体从井中打捞出来，葬于花丛之中。三年后，秋生从虎口逃脱，终于回到日思夜想的家乡。他却万万没有想到春蕊已离开人世，他跑到春蕊坟前，失声痛哭，哀声动地，树上的鸟儿也停止了歌唱。 |
| 突然，秋生听闻丝丝响声，睁眼一看，只见坟上长出一株奇异的花草。一串串粉红色的小花，形如荷花，十分漂亮。乡亲们得知后，也纷纷跑来观赏。大家都说，这是春蕊显灵，给秋生送来了荷包。于是大家便给这花起名，叫“荷包花”，后来，也称“荷包牡丹”。于是，一传十，十传百，牡丹乡至今还流传着这个忠贞不渝的爱情故事。 |
