| 东汉神医华佗为研究中草药方便，在其宅前建了个药园，他种药草、建药房，向人们传授技艺。有一天，一位外地人送给他一颗芍药，他就把它种在屋前。他仔细研究了芍药的叶、茎、花之后，觉得没有什么可做药用。 |
| 某天，华佗在灯下看书至深夜，忽然屋外传来女子的啼哭声，他抬头向窗外望去，只见朦胧月色中有一位美貌女子，掩面啼哭。华佗颇感纳闷， 推门而出，却不见其人，只见那女子站的地方是棵芍药。华佗心中一惊，难道它就是刚才的那个女子？他看了看芍药花，摇了摇头， 自言自语道：“你自己全身上下无奇特之处，怎能让你入药？”转身回屋读书去了。 |
| 谁知刚刚坐下，啼哭声又飘然而至，再去看时，还是那棵芍药。反复几次，皆是如此。华佗觉得蹊跷，喊醒睡熟的妻子，一五一十地将刚发生的事说于她。妻子说：“药园里的一草一木，到你手里都成了良药，被你用来救活了无数病人， 独有这株芍药被冷落一旁。想来你是没有弄清它的用处，它感到委屈了吧。”华佗听罢说道：“我尝尽了百草，药性无不辨得清楚，该用什么就用什么，没有错过分毫，对这芍药，我也多次品尝过，确实不能入药，怎么说是委屈了它呢？” |
| 隔几日，华夫人血崩腹痛，用什么药也不见好转，她便瞒着丈夫，挖起芍药根煎水喝了。不过半日，腹痛渐止，又服了二日，其病全无。她把此事告诉了丈夫，华佗才意识到自己忘记了研究它的根， 着实委屈了芍药。后来华佗对芍药的肉质块根(白芍)做了细致的试验，发现它生品长于平肝，麸制长于养血、敛阴，酒制长于活血，碳制长于止血。 |
